倍以上の値段になったオリーブオイル
「お金がない」というのは、どこの国でも共通している。金銭的に潤っている人でも、極貧の生活を送っている人でも、口癖はみな「お金がない」。イタリアで２児の父親として日々労働に励む私は、慢性の金欠病。特に最近は、その言葉を口にすることが増えた。
というのもイタリアでは物価が高騰し、生活が苦しくなっているのだ。代表的な例はオリーブオイル。オリーブオイルには色々な種類があり値段も千差万別だが、私がディスカウントストアで購入しているものは、1リットル入りのボトルで3.99ユーロ（650円程度）だった。それが最近は倍以上の9.99ユーロになったから驚きだ。イタリア料理にとってオリーブオイルは日本食の醤油のような存在。それがこんなに高くなっては、ろくに料理も作ることができない。自炊をしている私にとっては大打撃である。
マクドナルドのセットが1600円
ウクライナ戦争前も物価は少しずつ高騰していたが、戦争が勃発してから一気に値段が跳ね上がった。ガス、電気、ガソリン、すべてが恐ろしく値上がりした。ガソリンは今、1リットル1.80ユーロ（290円程度）だ。幸い私の車は、イタリアで人気があるLPG（液化石油ガス）車なので、1リットル0.7ユーロ（110円程度）とガソリンよりは安く済んでいる。ただLPG車はガソリン車に比べて燃費が悪い。なので、子どもの送り迎え以外は、なるべく使わないようにしている。
さらに一般的な物価を例に挙げると、マクドナルドのセットメニューは、ポテトとドリンク付きで10ユーロ前後（1600円程度）。イタリア人の大好きなピザは、日本でいうLサイズの大きさで6～8ユーロ前後（970～1300円程度）。ワインはグラスで5ユーロ前後（800円程度）といったところである。いずれも数年前に比べて大幅に値上がりした。
ガソリンスタンドのコーヒーが小さな贅沢
問題は、物価は高騰しているのに、給与は横ばい状態だということだ。イタリア人の大体の平均収入は、1400～1800ユーロ程度（22万～29万程度）。大都市ならもっと多くもらっている人もいるだろうが、私の住むフォリーニョでは、月に1500ユーロを超えれば立派と言えるだろう。不動産価格も高騰している。私が住むアパートは郊外なので家賃が280ユーロ（4万5千円程度）だが、市内で借りようと思えば、同じ広さで最低でも400ユーロ（6万4千円程度）は必要だろう。
こんなことでは、ろくに床屋に行く金も残らない。だから最近は、バリカンで坊主頭にするようにしている。
このように、私は物価高に関わらず慢性の金欠病に悩まされているが、たまに「小さな贅沢」をすることがある。それは、私の仲の良い友人の働くガソリンスタンドでコーヒーを一杯飲むこと。わずか1ユーロ20セント（190円）で、お水まで出してくれて、楽しい世間話もできるんだから、贅沢はやり方次第だと実感する。
（イタリア フォリーニョ支局長 ジョー）
